Морские водоросли питаются батарейками

Токсичным кадмием, применяемым в сочетании с никелем в батарейках, питаются водоросли. Ранее учёные считали, что этот ядовитый металл никак не может участвовать в биологических процессах любых форм жизни. Кадмий был обнаружен учеными в ферменте диатомовой водоросли, распространенной в океане и служащей основным источником питания для многих организмов. Сама водоросль получает кадмий из океанской воды, где он содержится в низкой концентрации.

Мак Сайто уверен, что кадмий заменяет морской диатоме цинк, который является важным питательным микроэлементом, но его крайне мало в океанской воде. Для роста водоросли могут использовать и кобальт, но в энзимах диатомы содержится, преимущественно, кадмий. Ученые исследовали два подвида диатом - Thalassiosira weissflogii и Thalassiosira psuedonana. По результатам экспериментов, специалисты сделали вывод, что содержащий кадмий энзим участвует в процессе потребления углерода диатомой и, вероятно, является важным компонентом в углеродном круговороте, проходящем в поверхностном слое океанов. Исследование проводилось учеными из Вудсхоулского океанографического института, Саскачеванского университета (Канада), научно-исследовательского отдела корпорации Exxon Mobil и Принстонского университета. Финансировался проект Национальным научным фондом США.